Droneteam zet dromen om in realiteit: in een kwartier een kade scannen
Het is net een reuzenlibelle, maar dan een variant die honderden foto’s per kwartier kan maken: de drone van de afdeling Beheer van Port of Amsterdam. Deze drone wordt ingezet bij inspecties van verschillende ‘assets’ van de haven, zoals kades en steigers. Dronepiloten Marc Vogelzang en Frits van den Bergh vertellen enthousiast wat de toegevoegde waarde is van het gebruik van drones. ‘Een drone werkt nauwkeurig, is efficiënt en het scheelt heel veel tijd. En het is ook nog eens duurzamer, want de accu’s worden gevoed met groene stroom.’
De afdeling Beheer van Port of Amsterdam is verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van de eigen assets en de openbare ruimte in het havengebied. De ene dag houden de collega’s van het team zich bezig met het ruimen van bomen na een storm, de andere dag inspecteren zij kades. Dit zijn tijdrovende klussen. Maar met de inzet van drones gaat dat een stuk makkelijker en sneller. En zo ontstond het idee voor een eigen droneteam bij Port of Amsterdam. Het droneteam bestaat naast de afdeling Beheer ook uit mensen werkzaam bij de Divisie Havenmeester (verantwoordelijk voor vlot en efficiënte begeleiding van de scheepvaart). Zij zien ook grote mogelijkheden van de inzet van drones, zoals overzicht creëren bij calamiteiten op het water.
Achtjes achteruitvliegen
Voordat Port of Amsterdam een drone kocht, moest er eerst getraind, een heus pilotendiploma worden gehaald en een handboek komen met daarin de regels. De training bestond uit drie dagen theorie en twee dagen praktijk op vliegveld Katwijk om hun certified drone pilot diploma te halen. Vogelzang: ‘De drone die we tijdens ons examen kregen, had geen GPS-ondersteuning en stond in de zogenoemde Atti-modus. Je moet een parcours afleggen en opdrachten uitvoeren, zoals achteruit achtjes vliegen. De opleiding is gebaseerd op hoe je reageert op situaties die eventueel kunnen ontstaan wanneer je aan het vliegen bent.’
Vogelzang vervolgt: ‘Een handboek is nodig omdat wij als haven in een zogenoemde specific area zitten. Dit komt onder meer door de nabijheid van Schiphol, waar speciale vliegregels gelden vanuit de CTR (Controlled Traffic Region). In het handboek staan standaard scenario’s beschreven, die wij in onze dagelijkse werkzaamheden gebruiken. Zo kan ILT (Inspectie Leefomgeving en Transport) zien dat wij opereren vanuit het handboek en ons aan de regels houden.’
Twee drones voor twee teams
Naast een handboek, een training en diploma, kwamen er twee drones. Eén drone voor het team van Beheer om alle assets in de haven in kaart te brengen en een tweede drone voor de Divisie Havenmeester. DHM gebruikt de drone om bij calamiteiten overzicht te houden.
De Beheer drone wordt gebruikt voor het inscannen van een kade inscannen om te kijken of de kade zwakke plekken kent en zo ja, waar die dan zitten.
Honderden foto's samengevoegd tot één
Vogelzang brengt de drone in de lucht stel 'm op de juiste hoogte, test de stabiliteit en checkt of het geprogrammeerde vluchtparcours volgens het vluchtplan wordt uitgevoerd’: ‘Ik laat ’m verder zijn gang gaan.’ Zijn collega houdt ondertussen de omgeving in de gaten en staat in direct contact met het ‘radiomannetje’. In dit geval is dat Delta 1,2 ofwel Droneaddicts, die weer het contact met de verkeerstoren van Schiphol onderhoudt.
De duizenden foto’s die een uurtje vliegen oplevert verrijken zij met AI (Artificial Intelligence). ‘Hiermee kunnen we onze eigen assets inzichtelijk maken. Dat is veel efficiënter dan hoe het voorheen ging’, vertelt Vogelzang. ‘Toen moesten we uren varen om inspecties aan kades te doen en met een tablet foto’s maken. Die foto’s beoordeelden we dan.’ Nogal tijdrovend en duur. Drones zijn niet alleen veel sneller en duurzamer, gezien de groene stroom in de accu’s, maar zijn ook veel nauwkeuriger en veel methodischer. Vogelzang: ‘Je kunt veel beter beoordelen, analyseren en een plan van aanpak maken. De foto’s die de drone maakt zijn veel gedetailleerder en secuurder, waardoor meten makkelijker is. Je kan er ook in tekenen. Alles staat erop.’
Opties zijn legio
Er kan op dit moment nog niet fulltime met de drone gevlogen worden. ‘We hebben nog een paar hobbels te nemen. Zo is het wachten op het handboek en het moment dat een ‘radiomannetje’ niet meer noodzakelijk is. Als het goed is, kunnen we begin volgend jaar zelfstandig aan de slag. Als dat geregeld is, is het plan om ook samen met DHM-projecten op te pakken. ‘Dan gaan we oefenen, trainen en uren maken, want dat is, net als bij een gewone piloot, ook bij een drone nodig.’
Het ‘radiomannetje’ Delta 1,2 meldt zich. Er komt een traumahelikopter aan, of hij de drone wil laten zakken. Het is ook meteen het moment voor terugkeer naar basis. Na vijf keer heen en weer vliegen, en het inspecteren van de kade op verschillende hoogtes, is de drone klaar. Als volleerd dronepiloten, wordt de reuzelibelle weer veilig aan de grond gezet. Missie geslaagd. De heren gaan aan de slag met de duizenden foto’s om de kwaliteit van de kade te kunnen zien. ‘We staan nog maar aan het begin van wat mogelijk is met deze technologie, maar we hebben hier als haven heel veel baat bij.’