“We moeten tempo maken als we in 2050 volledig circulair willen zijn”

Al sinds de jaren 90 houdt Granuband zich bezig met de inzameling en verwerking van gebruikte autobanden. Op het terrein in Amsterdam worden de gebruikte autobanden ingezameld en verwerkt tot nieuwe duurzame en circulaire materialen. Marco: “We hebben machines waarmee we van alles van het rubber van de autobanden kunnen maken: tegels, laddermatten en allerlei andere toepassingen. De gekste dingen die je kunt verzinnen, kunnen wij maken.”

Binnenkort komen daar ook activiteiten elders in het land bij, want Granuband is dit jaar onderdeel geworden van de Circtec Group, vertelt Maarten: “Circtec is voorloper op het gebied van de verwerking van gebruikte rubberbanden door middel van pyrolyse-technologie. Dit is een chemische recyclingtechniek waarvoor Circtec nu in Delfzijl de grootste fabriek in Europa bouwt. Met deze techniek worden versleten rubberbanden omgezet in hernieuwbare scheepsbrandstof, circulaire nafta en gerecycled carbon black. Wij gaan zorgen voor de aanvoer van het afgedankte rubber dat de fabriek verwerkt.”

Snelle ontwikkelingen en nieuwe technologieën

De ontwikkelingen en innovaties bij Granuband gaan snel, licht Marco toe: “We krijgen steeds meer verschillende soorten banden binnen. Om deze efficiënt en hoogwaardig te verwerken, zijn er nieuwe technologieën nodig.” Het circulair maken van een band kent verschillende uitdagingen, vertelt Marco: “Waaronder het behouden van de gewenste eigenschappen van het rubbermateriaal en het minimaliseren van de kosten. De grote diversiteit in bandensamenstellingen maken het proces complex en uitdagend.” Om deze hindernissen te overwinnen, is nauwe samenwerking tussen bandenfabrikanten, overheden en anderen belanghebbenden nodig.

Wat kan Granuband doen om die autoband volledig circulair te maken? Marco: “Om het juiste materiaal terug te leveren aan bandenproducenten, is een uniforme samenstelling essentieel. Het nauwkeurig categoriseren van versleten banden op basis van hun eigenschappen en samenstelling is daarom noodzakelijk. Daar investeren wij in.” Een goed voorbeeld is de nieuwe hal die dit jaar op het terrein in de Amsterdamse haven is gerealiseerd: “Hier staan een aantal gerobotiseerde persen, die gebonden rubberproducten kunnen produceren. We zijn ook tekeningen aan het maken voor een nieuw sorteersysteem, om banden die nog voldoende profiel hebben een tweede leven te geven. Ook dat wordt allemaal geautomatiseerd.”, licht Maarten toe.

Wet- en regelgeving werkt vertragend

Helaas zit die wet- en regelgeving de nieuwe innovaties bij Granuband soms wel in de weg, vertelt Maarten: “De overheid heeft de doelstelling om in 2050 circulair te zijn, maar dat gaat met het huidige vergunningensysteem en wet- en regelgeving niet lukken. De regels zijn op dit moment nog multi-interpretabel en maken het lastig om grote stappen te maken. Dat werkt vertragend.” Wat zou de overheid dan anders moeten doen? Maarten: “Wees proactief. Ik begrijp dat dingen veranderen, dat wetgeving verandert, maar het is wel belangrijk dat dingen niet in een strop te komen. Als we in 2050 volledig circulair willen zijn, moeten we nu vaart maken.”

Een zetje geven

Bij de verwerking van de autobanden naar nieuwe producten, stoot Granuband geen emissies uit. Maar toch kan het nóg schoner, vindt Marco: “We doen het nog niet volledig met groene energie, en dat zouden we wel willen. Maar dat moet dan economische ook haalbaar zijn.” Voor de toekomst hopen Maarten en Marco dat wet- en regelgeving meer wordt aangepast op de snelheid waarmee circulaire ondernemingen zich ontwikkelen, niet alleen op nationaal maar ook op internationaal niveau. Toch zijn beide heren optimistisch: “Wat wij wel kunnen doen, is het een zetje geven. En we zijn al heel goed bezig om fantastische producten te maken van de banden die we inzamelen. We hebben een opdracht, een missie, en die gaan we halen ook.”